提起端午，不禁想起屈原，想起屈原的高風亮節，想起屈原的才華橫溢，想起屈原為國悲憤投江，卻鮮有人想起屈原背后的楚國是怎樣的存在。

　　春秋戰國，禮崩樂壞，強權林立。楚國，正是從西周崛起后就一直存在的老牌強國，更是在全盛時期，執霸主之牛耳。無論是春秋時期的楚莊王“問鼎中原”，還是戰國初期的“宣威盛世”，都體現著這個國家的雄厚實力;楚國之強，強于人才濟濟，為其創造了無與倫比的文化、科技、軍事。

　　一個國家要在豪強林立的環境中生存、發展，就必須要有強大的軍事實力。擁有配備先進的武器裝備的軍隊是一個政權強大的前提，而先進的武器裝備需要先進的生產力，在那個冷兵器橫行的時代，最先進的生產力就是冶煉。楚國正是擁有這樣一個先進生產力的國度。

　　冶煉，在當時主要是冶銅，冶銅不僅僅是把銅礦石熔成銅汁，更要利用高超的澆鑄技術制成銅器，楚國在這方面擁有當時領先的技術。通過對楚國煉爐遺址的考察，發現其冶銅質量之高，已經達到現在的技術標準，且楚國的銅器數量之多，在當時更是駭人聽聞。據《史記·楚世家》記載“楚國折鉤之喙，足以為九鼎。”說的是只需折斷楚軍的矛尖，就足以鑄造國之重器“九鼎”了。同時，據考古研究表明，楚國是最早生產鐵器的國家，春秋時代的楚墓中就出土了鐵器，甚至在春秋中期的楚墓中發掘出了滲碳鋼劍。可以想象，鐵器的出現在當時還基本是青銅器的戰場中是一種怎樣的軍事優勢。

　　不止是軍事，楚國的科技還體現在制造業上，在浙川下寺楚墓出土的螺旋形玉環上，發現其螺旋形凹槽與“阿基米德螺旋線”極為相似，這些螺紋形凹槽的均勻性核精密度可以推測：當時的楚國甚至可能使用精密的復試機械。

　　科技與文化好似一個人的體與魂，二者相輔相成，楚國科技的輝煌成就，帶來了不止是綜合國力的提升，而且還帶來了文化藝術的繁榮。正是這個國度，誕生了兩位名震古今的文化大家。

　　李耳，楚國苦縣人。被譽為東方三大圣人之首，被唐朝帝王追認為李姓始祖，傳下《道德經》，其思想之深遠，讓無數后人研究學習。

　　另外一個，則是與端午息息相關的屈原了，屈原不僅是一位楚國的政治家，在中國文學史上，更是中國浪漫主義文學的奠基人。其著寫的《離騷》、《九歌》、《天問》等，無一不是經典。更是“楚辭”文體的創立者。中國古人為孩子取名就有“女詩經、男楚辭”的講究，楚辭的地位在古代文人心中可見一斑。

　　楚國既然文武鼎盛，如此強大，為何慘遭滅國，使得屈原投江自盡呢？原因在于楚國內部貴族利益集團盤根復雜，大量虧空楚國國力。“宣德”之前，吳起變法，讓漸漸式微的楚國變得空前強大，國庫充盈，將士用命；然而卻觸犯了國內貴族集團的利益，慘遭殺害。雖然作亂的貴族基本伏誅，讓楚國出現了“宣德盛世”，但變法終究沒延續下去；至楚懷王時，屈原是另一個主張變法之人，雖然前期深得楚懷王信任，但新的貴族階層不斷進佞言，使得屈原失信，而楚懷王更是頻出昏招，最后在秦國的合縱連橫之下，遭遇滅國。

　　屈原悲憤交加，懷石自沉于汨羅江，留下一段美麗的傳說。雖然楚國覆滅，但或許是楚地人杰地靈的關系，大秦帝國不久后又滅于項羽之手，映照著當時流傳甚廣的那句話：“楚雖三戶，亡秦必楚”。

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